私は、３０歳まで東京でシステムエンジニアをやっていたんです。全然違う業界でしょ？そんなことをやっていたので、家業に入るつもりも継ぐつもりもなかったんですよ。でも、３０歳になったときにふとしたきっかけで東京の会社を退職して地元に帰って来たんです。これが平成２年辺りだったのですが、その頃家業については、私の妹が継ぐ予定になっていたんです。帰って来てから、３か月ほどゆっくりしていたのですが、その年の６月に父の大病が発覚して即入院したんです。でもまぁ、妹がいるから会社は大丈夫だろうなんて思っていたのですが、この頃妹は妊娠中でそれどころではなかったんですね。ですから、やむなく私が一時的に代表を代行することになったんです。これが家業に入ったキッカケです。

 

平成２年６月に父が入院して、その時妹が妊娠していて私がやらざるを得なくなって、私がやむなく代表をやったんですよ。その翌年平成３年６月に法人化したのですが、その時もまだ、「３年位したらバトンタッチすればいいか・・・。」なんて思っていて、社長業には本腰を入れて取り組んでいませんでした。というのも、妹が継ぐもんだと思っていたからなんですが、実際その意志があるのか妹に聞くと、「本当はやりたくない。」なんて言い出したんです。焦りましたね。そんな風に思っていたなんて知りませんでしたから。当時は、従業員も沢山いましたし彼らの生活もあるので、「自分がやるしかない！」という自覚が一気に芽生えて代行ではなく正式に代表になる決意をしました。

 

家業を継ぐに当たり、父に経営とは？と言うような事はおろか、現場のことも何も教えてもらう期間が無かったので色々と苦労はしました。日々色々な壁にぶち当たる訳で悩みが尽きなかったので、学びの場が欲しくて商工会議所の青年部に入りました。これが、平成４年辺りでした。この辺りになると、経営者としての自覚がしっかりと芽生えてきました。

 

弊社は、地域の皆様のお宅への冠婚葬祭時の仕出しの配達、企業や団体のイベントへのケータリング、そして、当店宴会場での宴会。長らくこれらをメインの事業としていました。しかしながら、時代の流れとともに当店のように大規模な宴会場をもった料理屋も、仕出しの文化自体も、年々その需要が少なくなっていることをひしひしと感じていました。にも拘わらず、この大きなお店を運営する固定費は変わらず高いままな訳です。このままでは事業の存続が難しくなることは分かっていましたから、「向こう１０年以内には何とか解決しないといけない問題」。そう捉えて解決策を模索していたところに、昨年からのこのコロナ禍です。これによって、向こう１０年以内になんて悠長なことを言っていられなくなりました。これが、最大のピンチでした。

 

今年の３月２０日、一旦閉業することを決断しました。苦渋の決断としか言いようがありません。

 

創業以来ずっとこの土地に根付きこの土地で商売をやってきましたから、地域の皆様への何かしらの貢献をしていきたいと考えています。店は一旦閉業することを余儀なくされましたが、先代から受け継いだ、「お客様を喜ばさなあかん。」という精神のもと、私が現在所有している不動産を有効活用して地域貢献をしていきたいと考えています。